Le Stardust : sous les ruines, la légende demeure intacte

Le souvenir de ceux qui l'ont connu, un film et quelques photos : c'est tout ce qui reste du Stardust Hotel-Casino, un des hôtels culte de Las Vegas. Par John Woodward, correspondant pour Hop Hotels

Les tours jumelles du Stardust, une des dernières reliques restantes des glorieuses années qu'a connue la ville de Las Vegas dans les années 50 et 60, ont été rasées dans une explosion simultanée, le 13 mars dernier, en pleine nuit, à 2h30. L'explosion, dont la préparation a nécessité trois mois de préparation, était volontaire, et toutes les consignes de sécurité avaient été prises pour sécuriser les environs. La tour principale de l'hôtel constitue le plus grand bâtiment jamais mis à terre à Las Vegas.

Un feu d'artifice, et les cris d'une foule de badauds enthousiastes ont marqué les dernières minutes du Stardust, l'hôtel-casino aux 1032 chambres, ouvert en 1958, et qui avait bâti sa légende sur ses prix très bas, mais aussi sur le film "Casino", de Martin Scorsese, tourné en 1995 dans l'établissement lui-même.

Dans ses jeunes années, le nom du Stardust était associé de près au crime organisé. L'hôtel était une idée du trafiquant Cornero Élégant, qui avait fait fortune aux États-Unis pendant la prohibition, grâce à la contrebande de whisky. Cependant, Cornero n'a jamais pu assister à l'inauguration du Stardust : il est mort mystérieusement avant son ouverture au public.

Le Stardust Hotel-Casino avait accueilli ses derniers clients le 31 octobre 2006, clôturant ainsi 48 remarquables années au service de la clientèle, pendant lesquelles ses salles de jeu sont restées ouvertes sans interruption, 24 heures sur 24.

Un nouvel hôtel d'un coût de plus de 3 milliards d'euros, Echelon Place, est destiné à remplacer l'hôtel de légende, mais pas avant 2010.